O concerto, que homenageará a música de Mary Lou Williams, começará às 19h30min com Rob Crocker da WBGO , estação de rádio especializada em jazz, servindo como mestre de cerimônia. A Fundação Mary Lou Williams — criada por Williams em 1980— anunciou que o programa contará com as presenças do Aaron Diehl Trio, Laurel Massé do Manhattan Transfer , do saxofonista Victor Goines e um coro com 40 vozes conduzido pelo diretor musical da igreja, John Uehlein.
Após uma longa e celebrada carreira como pianista, compositora e arranjadora, colaborando com os pesos pesados do jazz tais como Duke Ellington, Dizzy Gillespie e Thelonious Monk, Williams faleceu em 1981. Ela nasceu em Atlanta, mas se criou em Pittsburg e foi autodidata, aprendendo a tocar piano bem jovem e escreveu centenas de composições e arranjos, além de gravar mais de 100 discos.
Em 1957 ela se converteu ao Catolicismo e começou a visitar a Igreja de São Francisco Xavier. Durante o tempo em que atuou dedicou-se a hinos sacros e compôs trabalhos religiosos como “Black Christ of the Andes” e “Praise the Lord”. Outra de suas composições daquele tempo, “Music for Peace”, foi mais tarde gravada como um Réquiem sob o nome de “Mary Lou’s Mass” e adaptada em sua inteireza pelo Balé Alvin Ailey . Desde 2000, os arquivos de Williams têm sido preservados pela Rutgers University Institute of Jazz Studies.
A Xavier Mission é um programa de atendimento comunitário da Igreja de São Francisco Xavier, localizada na 46 West 16th Street, que mantém serviços de abrigo aos sem-teto e fornecimento de sopas. A Missão vem servindo a comunidade por mais de 25 anos, providenciando tratamento gratuito de dores lombares, protegendo portadores de AIDS, mantendo depósito de comida e de roupas e programas de treinamento. O concerto será o primeiro de muitos eventos celebratórios do 130° aniversário da restauração da igreja.
Fonte: JazzTimes / Aubrey Everett
Foto: James Kriegsmann
